بعد نزاعت طويلة بين المدن اليونانية وصلت أحياناً إلى إعلان الحرب اقترح أحد الملوك في ذلك الوقت إقامة العاب رياضية بين رياضيي تلك المدن ولوقت محدود تسود فيه الهُدنة وبذلك تكون الألعاب الرياضية قد حققت أهدافاً سلمية إنسانية قبل أن تتخد اسم الألعاب الأُولمبية.
بدأت هذه الألعاب شعبياً سنة 884 قبل الميلاد ثم أصبحت رسمية سنة 776 قبل الميلاد وجُعِل لها عيد خاص يمتد شهراً كاملاً يبدأ مع إكتمال القمر في آخرشهور الصيف ويُقام الإحتفال كل 1416 يوما لإرتباط توقيته بالقمر، فهكذا يلتقون أعداء الأمس في الملاعب فيتبارون بروح رياضية بغية الحصول على ألقاب الشرف.
واستمرت تلك الألعاب حتى بعد دخول الرومان البلاد اليونانية، بعد ذلك أوقف الإمبراطور الروماني ( تيودوس ) جميع الإحتفالات والألعاب سنة 394م ثم عادت عام 1892م وأُقيمت أول دورة أولمبية حديثة سنة 1896م في أثينا